Пищевая промышленность способна творить чудеса, и это касается не только долгохранящихся продуктов. Её влияние распространилось и на такой древний продукт, как оливки. Хотя ботаника утверждает, что маслины и оливки — это плоды одного и того же дерева, их вкус и цвет различаются. Разгадка кроется не в природе, а в технологических процессах и добавках, через которые проходят оба вида плодов перед тем, как попасть на наш стол.
История и выращивание оливы
Оливковое дерево, известное с древнейших времён, имело огромное практическое и символическое значение. Оливковая ветвь в культурах Средиземноморья была символом мира и благополучия. Эти деревья растут во многих тёплых странах: в Греции, Индии, на юге России, в Азербайджане и других регионах.
Олива — это вечнозелёное дерево или высокий кустарник с характерной сероватой корой. Растёт она очень медленно, и первого урожая приходится ждать 10–15 лет. Плодоносит дерево раз в два года, давая около 25–40 кг плодов. Свежие оливки несъедобны из-за горечи, поэтому их подвергают длительной обработке, которая по традиционным методам может занимать от трёх месяцев до года.
Для консервации обычно используют недозрелые зелёные плоды — они лучше переносят транспортировку. А для производства знаменитого оливкового масла нужны полностью созревшие плоды, которые становятся крупнее и темнеют. Интересно, что ботанически это растение называют как «олива европейская», так и «маслина культурная».
Оливковое дерево невероятно живучее: оно может восстановиться даже после сильного пожара. Живёт такое дерево в среднем около 600 лет. Согласно древнегреческому мифу, олива была даром богини Афины людям, а рощи вокруг храмов считались священными.
Польза для здоровья: кладезь ценных веществ
Главный продукт, получаемый из этих плодов, — оливковое масло. Самое ценное масло — первого холодного отжима, оно сохраняет максимум пользы и используется в кулинарии, медицине и косметологии. В состав оливок входит целый комплекс полезных веществ:
- Омега-кислоты (3, 6, 9), необходимые для здоровья сердца и сосудов;
- Витамины А, Е, К, D, поддерживающие иммунитет и здоровье кожи;
- Полифенолы и каратиноиды — мощные антиоксиданты;
- Сквален, токоферолы и стеролы, благотворно влияющие на обмен веществ;
- Хром, помогающий регулировать уровень сахара в крови.
Важно отметить, что оливковое масло холодного отжима содержит рекордное количество омега-кислот — в 3,5 раза больше, чем многие другие растительные масла.
Важно: многие полезные соединения разрушаются при нагревании, поэтому для лечебно-профилактических целей подходит только нерафинированное масло холодного отжима, не подвергавшееся тепловой обработке.
Регулярное употребление оливок и маслин (а это, напомним, один и тот же плод) помогает снизить риск развития онкологических заболеваний, очищает сосуды от холестериновых бляшек, нормализует давление и поддерживает работу сердечно-сосудистой системы.
Особенно полезно оливковое масло для женщин в период менопаузы: оно способно смягчить такие симптомы, как приливы, повышенная потливость, перепады настроения и мышечные спазмы.
Полезный совет: приём чайной ложки оливкового масла натощак помогает наладить работу желудочно-кишечного тракта, стимулирует перистальтику и способствует мягкому решению проблемы запоров.
Включение оливок и маслин в рацион служит отличной профилактикой многих недугов, включая:
- Мигрени и головные боли;
- Заболеваний глаз (катаракты, глаукомы, дистрофии сетчатки);
- Астмы и других респираторных проблем;
- Ряда кожных заболеваний.
Кроме того, этот продукт улучшает состояние кожи, волос и ногтей. Недаром великий врач Авиценна считал оливки и масло из них почти универсальным лекарством.
Кому стоит быть осторожным?
Поскольку маслины и оливки — по сути один продукт, противопоказания для них общие. От их употребления стоит воздержаться при индивидуальной непереносимости, ожирении (из-за высокой калорийности консервированного продукта) и мочекаменной болезни. Беременным и кормящим женщинам также следует с осторожностью относиться к консервированным оливкам и маслинам из-за высокого содержания соли.
Секрет чёрного цвета маслин
В природе равномерно чёрных оливок не существует. Даже полностью созревшие плоды имеют тёмно-фиолетовый или коричневатый оттенок. Идеальный чёрный цвет — результат промышленной обработки. Чтобы ускорить процесс и придать зелёным оливкам товарный тёмный вид, их помещают в специальные ёмкости и обрабатывают кислородом в течение 10–15 дней. Этот процесс, называемый оксидированием, вызывает окисление, и плоды равномерно темнеют до самой косточки. После этого их помещают в рассол и герметично упаковывают.
Таким образом, выбирая между зелёными оливками и чёрными маслинами на полке магазина, вы по сути выбираете плоды одного дерева, прошедшие разную обработку. Их полезные свойства практически идентичны, а различаются они в основном цветом, вкусом (из-за разного времени брожения и добавок) и, конечно, названием.
