Осенью прошлого года мне довелось побывать на орнитологической конференции в Крыму, которая проходила на территории знаменитого Никитского ботанического сада. Проживая прямо в сердце этого живописного парка, я в перерывах между научными заседаниями с удовольствием исследовал его аллеи, вооружившись фотоаппаратом. Моё внимание быстро привлекли многочисленные бражники — крупные бабочки, которых часто называют «колибри» за их способность зависать в воздухе у цветка. Однако сегодня речь пойдёт о другом, не менее удивительном обитателе сада, который временами отвлекал меня от съёмки бабочек. Это крупная и невероятно красивая пчела-плотник фиолетовая (Xylocopa violacea).
Внешний вид и родственники
Пурпурная пчела-плотник. Фото автора
Фиолетовая пчела-плотник. Фото автора
Интересно, что в средней полосе России также можно встретить представителя этого рода — обыкновенную пчелу-плотника. Эти виды очень похожи, но фиолетовая отличается более массивной головой и оранжевыми кончиками усиков. В Крыму оба вида сосуществуют, причём в разных локациях преобладает то один, то другой. Это настоящие гиганты среди пчёл: длина тела самки может достигать 28 мм, а размах крыльев — до 50 мм (самцы чуть мельче). Их тело имеет насыщенный чёрный цвет с выраженным сине-фиолетовым металлическим отливом, который особенно красиво переливается на солнце. Крылья также отливают сине-фиолетовым блеском.
Ареал и среда обитания
Ареал обитания пчелы-плотника охватывает обширные территории: от Западной Европы и Северной Африки на восток вплоть до Центрального Китая. Эти насекомые предпочитают тёплые, хорошо прогреваемые солнцем места: лесные опушки, предгорья, окраины посёлков и, конечно, цветущие сады.
Почему «плотник»? Секреты гнездования
Обычная пчела-плотник. Фото: gailhampshire (flickr.com)
Своё необычное название эти пчёлы получили благодаря уникальному способу строительства гнезда. Весной, после зимовки, оплодотворённая самка отправляется на поиски подходящего места. Она ищет старую, сухую и трухлявую древесину. С помощью мощных челюстей пчела выгрызает в ней длинный входной туннель, который в конце расширяется в гнездовую камеру.
Обратите внимание: Мебель какого цвета лучше всего подойдёт для гостиной?.
Внутри этой камеры она сооружает ячейки, ставя их одна на другую, как этажи. Перегородки между ячейками самка изготавливает из тщательно пережёванной древесной трухи, скреплённой собственной слюной. Именно это плотницкое мастерство и дало название всему роду. В каждую такую ячейку она откладывает по яйцу.Фрагмент гнезда пурпурной пчелы-плотника. Фото Wikiguada - Собственная работа, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57334450
Часто в качестве «стройматериала» пчёлы выбирают не только старые деревья, но и деревянные столбы заборов, балки или стены заброшенных построек. Это делает их полусинантропными видами, то есть теми, кто активно осваивает среду, изменённую человеком, и селится рядом с нами.
Пчела-плотник строит гнездо. Фото: Christophe Quintin (flickr.com)
Жизненный цикл и поведение
Пока личинки развиваются, самка активно заботится о потомстве. Она летает с цветка на цветок, собирая пыльцу и нектар. Из этой смеси она формирует питательные шарики, которые помещает в каждую ячейку для будущих личинок. К концу лета новое поколение взрослых пчёл покидает своё деревянное жилище.
Несмотря на внушительное жало и способность нанести довольно болезненный укус, пчёлы-плотники отличаются миролюбивым и неагрессивным нравом. Они никогда не нападают на человека без прямой угрозы своему гнезду. Зимуют эти насекомые в стадии взрослой особи (имаго), часто оставаясь в тех же деревянных укрытиях, где появились на свет.
Фото автора. Никитский ботанический сад
Охранный статус и угрозы
К сожалению, численность этих удивительных насекомых сокращается. Пчела-плотник обыкновенная занесена в Красную книгу России, а её родственники — во многие региональные Красные книги. Основные причины этого печального явления — хозяйственная деятельность человека: вырубка старых дуплистых деревьев, повсеместная замена деревянных столбов на бетонные, снос ветхих деревянных строений. Кроме того, негативно сказывается сокращение площадей с дикорастущими медоносами, которые служат пчёлам кормовой базой.
Такие места, как Никитский ботанический сад, с его богатейшей коллекцией цветущих растений, становятся настоящими оазисами для пчёл-плотников и многих других видов. В будущем я обязательно поделюсь новыми фотографиями и наблюдениями из этого уникального уголка природы.
Больше интересных статей здесь: Дом.
Источник статьи: Крупные пчелы сине-фиолетового цвета с необычным названием - пчела-плотник.
